一、IP地址分类

互联网协议地址（IP地址）是计算机网络中用于唯一标识一台设备的地址，分为IPv4和IPv6两个版本。IPv4地址由32位二进制数组成，通常被分为四个部分，每部分用十进制数表示，中间用点分隔；IPv6地址由128位二进制数组成，通常被分为8个部分，每部分用十六进制数表示，中间用冒号分隔。

IPv4地址根据不同的取值范围可分为A、B、C、D、E五类。A类地址用于标识大型网络，B类地址用于标识中型网络，C类地址用于标识小型网络，D类地址用于标识多播地址，E类地址用于标识保留地址。具体分类如下：

A类地址：0.0.0.0 ~ 127.255.255.255，其中网络号占据了第一位，范围为0 ~ 127。

B类地址：128.0.0.0 ~ 191.255.255.255，其中网络号占据了前两位，范围为128 ~ 191。

C类地址：192.0.0.0 ~ 223.255.255.255，其中网络号占据了前三位，范围为192 ~ 223。

D类地址：224.0.0.0 ~ 239.255.255.255，其中网络号占据了前四位，范围为224 ~ 239。

E类地址：240.0.0.0 ~ 255.255.255.255，其中网络号占据了前五位，范围为240 ~ 255。

IPv6地址由于较IPv4地址长度更长，因此可以直接用十六进制数表示，无需分隔。IPv6地址根据不同的取值范围也可以分为多种类型。具体分类请参考相关资料。

二、子网掩码的作用

子网掩码（Subnet Mask）是一组二进制位，用于标识IP地址中哪些位代表网络号和哪些位代表主机号。子网掩码的作用是判断两个IP地址是否在同一子网内，以便实现数据包的路由和转发。

子网掩码的长度也是32位，由全1和全0组成。对于IPv4地址，子网掩码由连续的1和0组成，其中“1”表示该位是网络位，“0”表示该位是主机位。例如，子网掩码为255.255.255.0表示前三个字节为网络号，第四个字节为主机号。

子网掩码的作用主要有以下几点：

1. 确定IP地址的网络号和主机号：通过将IP地址与子网掩码进行按位与运算，可以得到IP地址的网络号；通过将IP地址的主机号置为“0”或“1”，并使用子网掩码进行按位与运算，可以得到该IP地址所在子网的网络地址。

2. 判断两个IP地址是否在同一子网内：通过将两个IP地址与各自的子网掩码进行按位与运算，如果得到的结果相同，则表示这两个IP地址在同一子网内；否则，它们在不同的子网内。

3. 数据包的路由和转发：路由器通过比较数据包的目的IP地址和子网掩码，可以判断该数据包是否需要转发以及转发的路径。如果目的IP地址和源IP地址不在同一子网内，路由器会将数据包转发到另一子网中。

总之，子网掩码是实现IP地址分类和网络通信的重要工具，通过与IP地址的组合使用，可以有效地管理互联网的数据流量和路由。