IM 为 Instant Messaging 的缩写，译为即时通信或实时传讯。以各种 IM工具为平台，通过文字、图片等形式进行宣传推广的活动，即称为 IM 推广。目前国内常见的 IM 工具包括腾讯 QQ、MSN、淘宝旺旺、飞信、新浪 UC、YY、呱呱、雅虎通、Gtalk 等。其中腾讯 QQ 的市场占有率最高，平常做 IM 推广时，都是以 QQ 平台推广为主，所以本节也主要以 QQ 为例进行讲解。

先为大家普及互联网知识，讲述 QQ的起源。

1996 年夏天，以色列的 3 个年轻人维斯格、瓦迪和楚游芬格聚在一起决定开发一种软件，充分利用互联网即时交流的特点，来实现人与人之间快速直接的交流。于是国际互联网上出现了第一款 IM 软件，它的名字叫做“ICQ”， 即“I SEEK YOU（我找你）”，并且在极短的时间内风靡全球。

1997 年，马化腾接触到了 ICQ，并成为它的用户，他亲身感受到了 ICQ的魅力，但是同样也看到了它的局限性：一是英文界面，二是在使用操作上有相当的难度。这使得 ICQ 在国内使用的虽然也比较广，但始终不是特别普及，大多限于“网虫”级的高手中。于是马化腾和他的伙伴们便想开发一款中文 ICQ 的软件，然后把它卖给有实力的企业。腾讯当时并没有想过自主经营，因为当时 ICQ 的赢利模式并不明确，但是需要的投入却非常庞大。

这时正好有一家大企业有意投资中文 ICQ 领域，于是马化腾着手开发设计了 OICQ（QQ 的前身）并投票，但是最后的结果却是没中标。如此机缘巧合之下，马化腾决定自己做 OICQ。而当时其给 OICQ 标的定价仅仅为 30 多万元而已。

有时候成功真的是需要一定的偶然性，在人生的道路上也同样如此，能够让我们真正走向成功的，不一定是当初所想的。而往往被我们忽略的东西，才是决定我们宿命的关键。